תוֹכֶן
מינים בסכנת הכחדה הם צמח, בעל חיים או חרק אשר נמצא בסכנת היעלמות. כדור הארץ מלא במגוון ביולוגי של צמחים ובעלי חיים הממלאים תפקידים במאזן המערכות האקולוגיות. לאורך הדורות, מינים רבים נכחדו. באמצעות מאמצי שימור מודרניים, מינים בסכנת הכחדה יכולים לשרוד ולהימנע מהכחדה, אם כי חשוב להבין מה גורם למינים האלה להיות בסיכון.
אובדן בית גידול
ישנם גורמים רבים שגורמים למין להיות בסכנת הכחדה, אך אחד הגורמים הנפוצים ביותר הוא הרס בתי הגידול. ההתרחבות של האוכלוסייה האנושית גורמת גם לגידול בית גידול ומקורות טבעיים. כמו בני אדם ממשיכים לעבור לאזורים כמו יערות טרופיים, אשר הביתה למגוון מינים שונים של צמחים ובעלי חיים, בתי גידול טבעיים של מינים אלה משתנים. פעילויות כגון כריתת יערות וחקלאות צמצמו במידה ניכרת את אוכלוסיית המינים. בעלי חיים גדולים עשויים לדרוש דונמים גדולים של קרקע להתפתח, וכאשר זה בית הגידול הופך מוגבל, מינים סובלים מאזורים מוגבלים ומקורות מזון מוגבל.
ציד לא חוקי וניצול יתר
ניצול יתר של מין עלול לגרום לאיומים חמורים ולהכחדה. ציידי לווינים שהתגלו במאה האחרונה הם דוגמה לניצול יתר, וכתוצאה מכך לירידה חדה שהובילה מינים רבים של לווייתן להכחדה. מינים נמר נהרגו בגלל חלקים מסוימים של הגוף שהיו בשימוש aphrodisiacs ובעיות רפואיות. פילים נוצלו גם בגלל ניבים שנהב שלהם. כמה בעלי חיים נרדפים ונרצחים על ידי חקלאים ואחרים מפני שהם מהווים איום ממשי או אפשרי לבעלי חיים או לבני אדם. בעלי חיים רבים אחרים, כגון פרימטים, מנוצלים באמצעות סחר חיות מחמד אקזוטיים או בשימוש בבדיקות. בעלי חיים כמו נמרים גם נוצלו בגלל הפרווה שלהם.
מינים שהוצגו או פולשניים
מינים מקומיים הם צמחים ובעלי חיים השייכים לאזור גיאוגרפי מסוים במשך זמן רב. הם מותאמים היטב לסביבה, כמו גם את מינים מקומיים אחרים של האזור. מינים פולשניים הם אלה אשר עוברים לאזור עקב אובדן של בית גידול, מקורות מזון או גורמים אחרים. המינים המוצגים מובאים לאזור על ידי פעילות אנושית. כלבים, חתולים, בקר וכבשים הם דוגמאות של מינים שהוזמנו, שיכולים להשפיע על הסביבה ועל מקורות המזון של מינים מקומיים. במקרים מסוימים, את ההקדמה של מינים אחרים לא יכול לגרום לבעיות, אבל באחרים, ההשפעות שלהם עלול להזיק, גם אם לא מכוונת. המבוא של מינים אחרים עלול לגרום ירידה הדרגתית של מקורות מזון, אשר עשוי להפחית מינים מקומיים מסוימים. אלה שהוזכרו לאחרונה יכול גם להביא מחלות מועברות לאוכלוסייה הילידים.
גורמים נוספים
שינוי האקלים יכול להשפיע גם על מינים מקומיים. בדרך כלל, שינויים אלה מתרחשים בהדרגה, נותן זמן מינים שונים להסתגל לשינויים. אבל כאשר אירועים אקלימיים מתרחשים מהר מדי, מינים יכולים להיכנע לשינויים. השינויים הנוכחיים בטמפרטורת ההיתוך של קרחונים באזורים קרחוניים הם דוגמאות לשינויים אקלימיים שעלולים להשפיע על מינים, כגון דובי הקוטב. זיהום הוא גורם נוסף שיכול לתרום לפיתוח של מינים בסכנת הכחדה. זיהום מים באמצעות דליפת נפט, הכנסת חומרים רעילים למים והפחתת מקורות המזון השפיעה לרעה על כמה מינים ימיים.